在中國(guó)歷史上能跟武則天相媲美的女人，北魏的馮太后算是一個(gè)。在北魏中期時(shí)一人掌管朝政二十余年，做了一系列改革并對(duì)孝文帝改革也產(chǎn)生重要影響，也是中國(guó)歷史上杰出的女政治家、改革家。而北魏在她的管理下變得越來(lái)越強(qiáng)。

馮氏出身于北燕皇族，長(zhǎng)樂(lè)郡信都縣人，祖父馮弘是十六國(guó)時(shí)期北燕國(guó)君。生母王氏是馮朗在北燕時(shí)所娶。王夫人給馮朗生下一個(gè)兒子，取名馮熙，即馮太后的同胞兄長(zhǎng)。到了441年，王氏夫人又生下了一個(gè)女兒，就是后來(lái)的馮后。馮氏出生之時(shí)，太武帝拓跋燾已完成了中國(guó)北方的統(tǒng)一，并與南朝宋沿黃河形成了對(duì)峙之勢(shì)。出生不久的馮氏的哥哥馮熙就因叔叔馮邈戰(zhàn)敗沒(méi)入蠕蠕，接著，馮家突然遭遇了飛來(lái)橫禍，馮朗因受一樁大案株連被太武帝下令誅殺了。馮氏因?yàn)槟暧子质桥ⅲ捅粵](méi)入宮中，成了拓跋氏的婢女。馮氏在宮中得到了姑母馮昭儀的多方照應(yīng)。

馮氏11歲的時(shí)候，13歲的文成帝登基不久，就選中馮氏做了貴人。馮后也更有條件熟悉和了解國(guó)家最高層的政治運(yùn)作了。馮皇后對(duì)文成帝不拘民族成分，寵重漢族出身的高允，對(duì)于她日后當(dāng)政期間吸收漢法、重用漢人、推行漢化的措施，無(wú)疑有潛移默化的影響。文成帝統(tǒng)治時(shí)期的北魏基本處于較為穩(wěn)定發(fā)展的狀態(tài)，社會(huì)矛盾相對(duì)緩和。太安二年(456年)二月，不足兩歲的拓跋弘被立為皇太子，拓跋弘是文成帝拓跋濬與梁國(guó)蒙縣(今河南商丘南)人李氏所生之子。拓跋珪學(xué)習(xí)漢武帝賜死鉤弋夫人的舊例，以防母以子貴，專(zhuān)擅朝政，所以處死了李氏馮后便擔(dān)當(dāng)起了養(yǎng)育之責(zé)，她將拓跋弘視若己出，竭盡慈愛(ài)。和平六年(465年)五月十一日，馮后做皇后尚不到十年，被譽(yù)為“有君人之度”的文成帝竟英年早逝，年僅25歲。拓跋濬去世的時(shí)候，馮氏不僅哀嚎不止不住地痛哭，還試圖跳入火中自焚，顯現(xiàn)出超乎尋常的悲痛，由此留下了好名聲。

和平六年(465年)五月，年僅12歲的皇太子拓跋弘即位，是為獻(xiàn)文帝，馮氏被尊為皇太后。丞相乙渾在拓跋弘即位后開(kāi)始獨(dú)斷專(zhuān)行，陰謀篡位，北魏政治中樞又面臨嚴(yán)重的危機(jī)。當(dāng)機(jī)立斷的馮太后將乙渾一伙悉數(shù)抓捕并誅殺，死后馮太后開(kāi)始大權(quán)獨(dú)攬，拓跋弘成了她的傀儡?；逝d元年(467年)八月戊申，拓跋宏出生，不久后的馮氏決定停止臨朝，擔(dān)當(dāng)起撫養(yǎng)皇孫拓跋宏的責(zé)任，由已經(jīng)14歲、初為人父的獻(xiàn)文帝親政，馮太后與拓跋弘鬧翻并非是由于爭(zhēng)奪權(quán)力，而是因?yàn)橐黄鸪舐劇ＳH政后的獻(xiàn)文帝貶斥了不少馮太后寵臣男侍，并試圖重用提拔雖有才能而馮太后不喜之人，以結(jié)成自己的心腹。到了皇興四年(470年)，馮氏的男寵李弈的兄長(zhǎng)、尚書(shū)李敷的好友和同宗——相州刺史李欣因罪被告發(fā)。李欣為了自保平安，自陳李敷隱罪二三十條。

這年冬天，借機(jī)下令的獻(xiàn)文帝將李弈與哥哥李敷、堂兄弟李顯德等人同時(shí)殺死，失去了一位甚是相得的寵臣的馮太后，心中極難平靜。獻(xiàn)文帝后來(lái)又把李欣擢為尚書(shū)，參決國(guó)政，使馮太后更無(wú)法容忍。于是馮太后逼迫獻(xiàn)文帝交出皇位。在馮太后的強(qiáng)大壓力下，他只得在皇興五年(471年)八月，禪位給不滿5歲的太子拓跋宏，即是歷史上著名的孝文帝?！段簳?shū)》記載：“太后不得意。顯祖暴崩。”史書(shū)《北史》上卻記載著“太后不得意，遂害帝。”很直接的指出魏獻(xiàn)文帝拓跋弘就是被馮太后弄死的。

關(guān)于拓跋弘的死，史書(shū)與電視劇最大的區(qū)別就是，拓跋弘是因?yàn)闅⒘笋T太后的面首而遭到報(bào)復(fù)，并非死于權(quán)力斗爭(zhēng)。馮太后在此時(shí)也意識(shí)到想為所欲為，必須掌握權(quán)力，于是開(kāi)始再度臨朝聽(tīng)政，至于當(dāng)初誣告李奕兄弟的李?當(dāng)然沒(méi)有逃過(guò)太后的毒手，沒(méi)過(guò)幾年就被太后以謀反的罪名誅殺全家。