明朝是中國歷史上倒數(shù)第二個大一統(tǒng)封建王朝，開國之初由明太祖朱元璋定都于南京，在明成祖朱棣時期遷都于北京，共歷12世16帝，國祚268年。

后世對于明朝的評價很高，最廣為流傳的評價便是“天子守國門，君王死社稷”。關(guān)于這句評價，有的人認(rèn)為名副其實，有的人認(rèn)為是夸大了，甚至認(rèn)為是個謊言，那么這個評價到底是謊言，還是名副其實呢?

"天子守國門"是否符合史實?

眾所周知，明朝最初定都南京，到明成祖朱棣永樂十八年(1420年)遷都北平，并改北平為京師，從此一直到明亡，明朝一直定都北京。由于北京距離長城非常近，但是，如果你要是穿越回明朝，夸獎朱棣是“天子守國門”，那估計朱棣肯定要把你拉出去一頓廷杖。因為朱棣的時代，北京根本就不是國門，而朱棣遷都到北京，也根本不是去守大門的!

明朝初年，軍事上比較強大，對逃到塞北草原的元朝殘余力量一直保持著攻勢。洪武年間，明軍越過長城，在長城以北的草原上建立起了一系列衛(wèi)所，并以這些衛(wèi)所為支點，建立起了幾個都指揮使司(簡稱都司)。從明初的戰(zhàn)略態(tài)勢看，今天的內(nèi)蒙古東起呼倫貝爾，西邊直到河套地區(qū)，大半處在明朝控制下。

明朝從東到西依次建有奴兒干都司、大寧都司、萬全都司、山西行都司、陜西都司、陜西行都司等都司，管轄大小數(shù)百個衛(wèi)所。朱棣遷都時的北京，距明朝的北部國境線足有四百公里以上的距離，說“天子守國門”，怕是朱棣也要笑活過來。遷都北京利于就近控制北方的軍事力量，對蒙古出擊也更方便，所以才能有五次的“永樂掃北”。那么，本來離大門還遠(yuǎn)著的北京城，怎么后來就變成了“天子守國門”的局面了呢?這事兒要說還是朱棣自己造成的。

《明史》記載：“成祖從燕起靖難，患寧王躡其后，自永平攻大寧，入之。謀脅寧王，因厚賂三衛(wèi)說之來。成祖行，寧王餞諸郊，三衛(wèi)從，一呼皆起，遂擁寧王西入關(guān)。成祖復(fù)選其三千人為奇兵，從戰(zhàn)。天下既定，徙寧王南昌，徙行都司于保定，遂盡割大寧地畀三衛(wèi)，以償前勞?！边@里的三衛(wèi)，指的就是大寧都司下轄的“兀良哈三衛(wèi)”，居住在這三衛(wèi)的基本都是兀良哈部蒙古人。這些蒙古騎兵在靖難之役中立下汗馬功勞，朱棣于是把大寧都司的地盤全部割給了兀良哈人。

當(dāng)然，著名明史學(xué)家顧誠不同意朱棣“割地”的說法，認(rèn)為“這只是明帝國內(nèi)部建制的變化”，理由是朱棣稱帝之后三衛(wèi)的首領(lǐng)依然接受明朝冊封。然而，顧誠先生無法改變一個事實，那就是：從朱棣放棄大寧都司開始，兀良哈三衛(wèi)和明朝的戰(zhàn)爭就持續(xù)不斷。兀良哈人和明朝從永樂一直打到崇禎，干仗干了二百多年，說他們“仍歸屬明朝”這恐怕是難以服眾的。也正因為如此，《明史》將兀良哈和日本、朝鮮等國一起收入了《外國傳》。

二是朱棣遷都，他之所以遷都，主要有兩個原因。

一是南京雖是六朝古都，但在朱元璋統(tǒng)一全國以后，因地理位置靠南，并不適合統(tǒng)御全國，所以朱元璋曾在洪武二十四年派太子朱標(biāo)前往西安考察，有著遷都西安的打算。

但隨著太子朱標(biāo)回京以后，在洪武二十五年的英年早逝，白發(fā)人送黑發(fā)人，朱元璋是深受打擊，遷都之事自然是不了了之，暫時擱淺。而且宋朝以后，中國經(jīng)濟(jì)中心向東向南遷移，西安位于關(guān)中平原，有眾多的關(guān)隘拱衛(wèi)，易守難攻，且遠(yuǎn)離北方游牧民族的騷擾，但是到了唐代的時候，就出現(xiàn)了天子就食東都洛陽的情況，因為關(guān)中平原的經(jīng)濟(jì)衰退了，所生產(chǎn)的糧食無法供應(yīng)長安這座城市的需要，把東南地區(qū)的糧食運輸?shù)疥P(guān)中平原是非常困難的，正因為漕運艱難，所以朱元璋才放棄了定都西安的打算。

明太祖朱元璋清楚南京不適合統(tǒng)御全國，明成祖朱棣自然也清楚，所以這是朱棣遷都的一個必要前提。

二是遷都北京有著幾個好處。因為明朝的建立是在北伐消滅元朝的基礎(chǔ)上，雖然元朝全國性政權(quán)結(jié)束，但并非意味著其徹底被消滅，元順帝帶著元朝殘余勢力逃回漠北以后，是為地方性割據(jù)政權(quán)北元，北元勢力強大，一直虎視眈眈意圖南下恢復(fù)全國性統(tǒng)治，對于新興的明朝造成了巨大威脅，雖然明太祖朱元璋在位時期經(jīng)過八次北伐擊潰北元政權(quán)，使其回到蒙古諸部時代，但對于當(dāng)時明朝來說威脅依舊，所以明太祖朱元璋在北方邊境設(shè)了九大塞王，較之其他藩王勢力強大了很多，以抵御北方邊患。

明成祖朱棣就是這九大塞王之一，并且靠著自身實力以靖難之役來奪位成功，將建文帝趕下皇位，成為皇帝。

所以朱棣遷都北京，其①是以皇帝鎮(zhèn)邊的模式取代塞王守邊模式，避免了再出現(xiàn)一個像他野心勃勃的塞王，效仿他造反奪取江山。其②在于，朱棣遷都北京，很明顯他的野心不止于以皇帝鎮(zhèn)邊這么簡單，而是還有一個以攻為守的考慮，打算以此開疆拓土的。朱棣遷都的現(xiàn)實考慮是加強北部邊防，即所謂“天子狩邊”：朱棣挺身站在北方前線。

綜上原因?qū)е麻L城以北的外圍屏障消失，蒙古各部可以直接襲擾長城沿線。而明朝自朱棣之后，完全失去了對蒙古大規(guī)模進(jìn)攻的能力，只好埋頭拼命修長城。明朝的長城建設(shè)工程從永樂年間開始大規(guī)模展開，一直持續(xù)到萬歷年間才基本完成，其間耗費的人力物力財力是一個驚人的天文數(shù)字。明成祖朱棣以后，明朝再無開疆拓土的雄才大略之主，并且是盛極而衰，雖然明朝疆域在明成祖朱棣時期就達(dá)至巔峰，但疆域縮水速度在歷代也是數(shù)一數(shù)二的，在明成祖朱棣之后的仁宣時期，疆域就開始縮水，屢棄軍事重鎮(zhèn)，北京自然暴露在北方邊患面前，所以慢慢的明朝只能是尷尬的“天子守國門”情況，當(dāng)然不論過程如何，明朝“天子守國門”這是不爭的事實。

總結(jié)來說，明朝“天子守國門”這個評價還算是中肯的，算是名副其實的。當(dāng)然整體來說，其實明成祖朱棣剛開始的意思并非只是想要天子守國門，而是開疆拓土之下，使北京不是國門，奈何后代不爭氣，北京還是成為了國門。